こんにちは。
大家さんのための賃貸経営マガジン「オーナーズ・スタイル」
編集長の上田です。

木曜日は「雑学いろいろコラム」です。

大震災の年がもうすぐ過ぎようとしています。

ですが、
大きな被害に遭われて、家や家族や仕事を失った皆さん、
いまだ避難先での苦しい日々をすごしていらっしゃる皆さん、

これらの皆さんにとって、
震災は、
ひきつづき現在進行中のこと。

年が暮れても、
さらに明けても、

私達は皆、このことを決して忘れるわけにはいきません。

ところで、
「スレート」という建材をご存知でしょうか。

まれに塀や壁、
主には屋根につかわれます。

「カラーベスト」などといったその商品名を出すと・・・
多くの方から、

「知っている。うちの屋根もだ」
と、答えが返ってきそうですが、

「化粧スレート」などとも呼ばれるそれらは、
それぞれ素晴らしい商品ではあるのでしょうが、
実は、
本物のスレートではありません。

今日のお話は、
そうした「人造スレート」のもととなった、
「天然スレート」のお話です。

現在、
東京駅・丸の内駅舎の復元工事が進んでいます。

大正３年の開業当時に見られた、
重厚な姿へ戻すための工事です。

９月の報道では、

「外観工事は今年度中に終了」
とのこと。

来年６月には改札口など一部の施設が開業の予定とのことで、

近年変貌続きの丸の内が、
さらにどんな風景に変わるのか、とても楽しみなところです。

この東京駅の屋根に、天然スレートが使われていました。

天然スレートとは、粘板岩と呼ばれる石のこと。
身近なところでは「硯」の正体が、実はこの石です。

近代に入り、
西欧諸国から新しい建築様式や技術が導入されるとともに、
日本でも、
建材の一部として活躍するようになりました。

天然スレートは、
先ほども触れましたが、主に屋根材として使われます。

その本場は、ヨーロッパです。

宮殿にも使われるなど、ステイタスも低くはありません。

そこで日本でも、
いわゆる「西洋館」の屋根などを葺くために、
本家ヨーロッパ同様、
天然スレートが使われるようになりました。

たとえば、
東京の上野公園にほど近い、
台東区池之端に建つ明治の洋館、「旧岩崎邸」など、

端正で落ち着きのある天然スレート葺きで、
その屋根が飾られているのを見ることができます。

そして、東京駅。

今回の復元工事が始まる以前まで屋根を飾っていた
良質の天然スレートが、
復元後も、
引き続き使用されることとなっていました。

ところが・・・！

３月、大震災が東日本を襲いました。

これが、
東京駅の天然スレートに、
思わぬ大きな被害をおよぼしてしまったのです。

現場は東京ではありません。

遠く、宮城県の三陸沿岸、石巻市でのことでした。

お話は来週に続きます。